Après deux ans de procédure judiciaire (l'une des plus longues de l'histoire du pays) un jury a officiellement innocenté, ce mardi 26 avril 2016 les familles des victimes de la tragédie de Hillsborough. Lors de la demi-finale de la Coupe d'Angleterre le 15 avril 1989 qui voyait s'affronter Liverpool et Nottingham Forrest, un mouvement de foule provoqué la mort de 96 personnes et fait plus de 700 blessés au stade de Hillsborough.

La police avait alors accusé les supporters de Liverpool d'avoir voulu frauder en masse l'entrée du stade, ce qui avait mené à la bousculade meurtrière. Une version reprise telle quelle par le quotidien The Sun qui, sur sa Une accusatrice du 19 avril 1989, intitulée "La Vérité", s'en prenait aux "fans ivres" qui auraient "fait les poches des victimes" et "uriné sur les forces de police".

La Une du Sun du 19 avril 1989

The Sun s'était basée sur les déclarations officielles des responsables de la police de l'époque, qui avait tenté de couvrir ses erreurs. Cette Une avait provoqué un tollé dans tout le pays, et en particulier dans la région de Liverpool, à mesure que la version de la police était mise à mal. En 2012, à la suite de la publication d'un rapport public accablant pour les forces de l'ordre, The Sun avait publié ses excuses et titré, cette fois, sa Une "La vraie vérité" : "Il y a ving-trois ans The Sun faisait une erreur terrible. Nous avions publié une histoire inexacte et offensante à propos des événements de Hillsborough. Nous avons dit que c'était vrai - alors que ça ne l'était pas. [...] Il a fallu plus de deux décennies et 400 000 documents [...] pour découvrir avec horreur qu'il aurait été bien plus juste d'écrire «Les Mensonges» plutôt que «La Vérité»"

La Une du Sun du 13 septembre 2012

Le verdict rendu ce mardi 26 avril innocente définitivement les supporters et leurs familles, reconnus comme victimes et non plus comme de potentiels fautifs. Une décision qui a fait la Une de tous les journaux outre-manche... excepté The Sun et The Times, (groupe Murdoch). Les deux journaux en ont parlé dans leurs colonnes, mais n'y on pas fait référence à la Une. Le Guardian précise "[qu']une photo des familles devant le tribunal de Warrington apparaissait sur une seconde édition du Times" ainsi qu'un éditorial, et qu'un article de deux pages présentait les faits dans le Sun.

Une absence en Une qui a soulevé l'indignation sur Twitter où "The Sun" a été le sujet le plus commenté nationalement dans la soirée du 26 avril. Le journaliste sportif du Times Tony Barrett s'est même excusé auprès de "tous ceux qui se sont sentis déçus", qualifiant "d'incroyable" ce choix éditorial.

Le Times a expliqué que la couverture du procès avait fait l'objet de deux pages pleines dans l'édition papier, et d'une large couverture sur la version web, reconnaissant toutefois avoir fait une "erreur sur leur première édition" en ne publiant rien en Une. L'éditorialiste politique du Sun, Tom Newton Dunn, n'a quant à lui pas donné d'explication déclarant simplement au micro de Sky News que "l'on peut critiquer les choix éditoriaux à propos de ce qui devrait ou ne devrait pas être en Une, mais dans notre journal il y a deux grandes pages très fournies sur la couverture du procès qui traitent de l'importance cruciale aujourd'hui, pour les familles qui ont souffert, de rétablir la vérité".

Des familles qui ne semblent d'ailleurs toujours pas avoir pardonné au tabloïd : lors d'une conférence de presse la veille du verdict, elles avaient explicitement demandé à ce "qu'aucun membre du Sun" ne soit présent.

(par Pierre Meloni)