La Haute Cour de Londres a condamné jeudi le tabloïd News of the World à verser des dommages et intérêts au président de la Fédération internationale de l'automobile (FIA) Max Mosley pour avoir affirmé qu'il avait participé à une séance sado-masochiste à connotation "nazie". Il a été condamné à lui verser 60.000 livres (76.000 euros).

L'hebdomadaire dominical News of the World, plus fort tirage de la presse britannique, avait diffusé le 30 mars photos et vidéo d'ébats sado-masochistes entre Mosley, 68 ans, et cinq jeunes prostituées, certaines habillées en prisonniers. Dans la vidéo, diffusée sur le site web du tabloïd, on pouvait entendre une prostituée s'exprimer en allemand.

News of the World avait qualifié cette séance d'"orgie nazie", rappelant au passage que le père de Mosley fut un ancien responsable du mouvement fasciste britannique des années 30. Selon le Sunday Times, un agent des services secrets britanniques aurait été mêlé à cette sombre histoire.

En France, seul le site du Nouvel Observateur avait mis en ligne la vidéo dans ses pages, comme le remarquait alors @si.

Le président de la FIA, lui, avait réfuté que cette séance ait eu une quelconque connotation nazie. Il a poursuivi le journal pour violation de la vie privée. Le journal avait pour sa part plaidé que la diffusion de la vidéo était dans l'intérêt du public.

Malgré le scandale retentissant suscité par les images, le patron de la FIA avait été confirmé début juin à son poste.

L'affaire aura quant à elle suscité l'intérêt de la presse britannique pour le sado-masochisme.