Le 6 août 1985, sept participants de l'expédition "Africa Raft", dont le but est de traverser l'Afrique d'est en ouest par voie fluviale, disparaissent sur le fleuve Congo – qui s'appelle encore Zaïre. Parmi eux, il y a Philippe de Dieuleveult, le présentateur-vedette de l'émission La chasse au trésor, aussi réserviste des renseignements français – un fait alors inconnu. Les épaves des rafts sont retrouvées, vides, en aval des rapides d'Inga, réputés infranchissables tant les eaux y sont féroces. 

Cette étape, la plus dangereuse du périple, passe à côté du barrage hydroélectrique d'Inga, qui fournit en électricité tout le pays, et fait l'objet pour cette raison d'une étroite surveillance militaire. La centr...