"Le contrat de Jeremy Clarkson pour Top Gear ne sera pas renouvelé"
(sur le site du Guardian, le 25 mars 2015)

Top Gear, acte III, dernière prise. La BBC a annoncé mercredi 25 mars à 15h (14h, heure locale) le non-renouvellement du contrat du présentateur phare de Top Gear Jeremy Clarkson, suspendu par la chaîne le 10 mars dernier après avoir frappé un collègue. Le directeur général de la BBC Tony Hall parle d’une décision prise "avec regret" et "remercie grandement [Clarkson, ndlr] pour vingt-cinq ans de présentation remarquable". Il insiste également pour que cette décision "ne fasse pas oublier la contribution extraordinaire de Jeremy Clarkson à la BBC. […] Certes, il quitte la BBC, mais je suis certain qu’il continuera à distraire, stimuler et amuser les audiences pour de nombreuses années", rapporte The Guardian. Clarkson s’en va, donc, mais avec les hommages. Même son collègue Oisin Tymon, que Clarkson avait agressé, évoque, toujours d'après le Guardian, le "talent unique" du présentateur.

Le Daily Telegraph avait annoncé dès mardi 24 mars le renvoi du présentateur de la BBC. Bien que l’information n’ait à ce moment-là pas été confirmée par la chaîne britannique, et que Clarkson ait affirmé mercredi matin sur Twitter n’avoir "rien entendu" de son côté, l’information s’est tout de même propagée. Au point que le site du Guardian a lancé un live mercredi matin pour suivre les dernières évolutions– signe que la question intéresse apparemment le public au plus haut point.

Live du Guardian sur Clarkson, 25 mars 2015

La suspension de Clarkson a fait grand bruit dans les médias britanniques, mais aussi dans la classe politique, jusqu’au Premier ministre David Cameron qui soutenait son "grand ami" et "grand talent" Clarkson "qui amuse tant de gens, et même mes enfants", racontait le site du Huffington Post le 11 mars dernier. La fille de Cameron Nancy, 11 ans, avait par ailleurs menacé de "faire une grève de la faim", rapportait entre autres The Independent mardi matin. Heureusement, son père n'a pas pris la chose trop au sérieux : "Ce n'est pas vraiment Gandhi", a-t-il relativisé.

Un million de signatures et un tank

La pétition en ligne pour le retour de Clarkson, lancée le jour de sa suspension, a dépassé en fin de semaine dernière le million de signatures. Ces dernières ont été apportées devant les caméras vendredi 20 mars... en tank. Le véhicule était conduit par un inconnu déguisé en "The Stig", le pilote anonyme de Top Gear, au siège de la BBC à Londres.

Est-ce la fin de Top Gear ? Richard Hammond et James May avaient refusé la semaine dernière de tourner l’émission sans leur collègue et ami. Interrogé par Sky News, May a déclaré que l'émission "existait avant nous, elle existera après nous". Une manière peut-être de sous-entendre que si l'un s'en va, les autres suivront.

(Par Juliette Gramaglia)

L'occasion de relire notre article sur les débuts de Top Gear France