Le New York Times nous apprenait, le 4 octobre dernier, qu'une série télé française se tourne actuellement dans les rues de la Grosse Pomme, à Brooklyn exactement. Baptisée Brooklyn Taxi (ou Taxi Brooklyn, selon L'Express), cette série est un "spin-off" (selon L'Express) ou un "offshot" (selon le New York Times) de la saga des films Taxi produits par Luc Besson. Cette série télé, produite par le même, comprendra 12 épisodes de 52 minutes pour un budget de 35 millions de dollars.

Capture d'écran du New York Times

L'argument de la série (le "pitch", selon L'Express) : une inspectrice de la police de Brooklyn (Chyler Leigh), horrible conductrice dont tout le commissariat se moque, emploie les services d'un chauffeur de taxi (Jacky Ido) pilotant un véhicule surgonflé pour se rendre sur les lieux de ses enquêtes. On notera la couleur dudit véhicule : jaune. Sauf que les taxis de Brooklyn ne sont pas de cette couleur, nous rappelle l'un des producteurs de la série ; le jaune est réservé à ceux de Manhattan. Bah !

Brooklyn Taxi (ou Taxi Brooklyn) sera diffusé sur TF1 et vendu en Italie, en Russie et au Japon.

New York, taxi, on pense immédiatement à Robert deNiro dans Taxi Driver.

Le taxi qu'il pilotait à l'époque (1976) n'était pas le même que celui de la série de Besson, c'était un Checker Cab. Ce véhicule mythique, produit par la Checker Motors Corporation sise à Kalamazoo (Michigan), sillonna les rues de Manhattan et de nombreuses autres villes pendant une quarantaine d'années.

Les Checker avaient sur les flancs une bande façon damier (le jeu de dames se dit checkers en anglais). C'est peut-être pour avoir l'impression d'en piloter un que Gaston Lagaffe découpa des grilles de mots croisés qu'il colla sur sa Fiat 508 :

Dans Taxi Driver, deNiro assiste à une bagarre à un coin de rue :

Spectacle courant pour les chauffeurs de taxis new-yorkais. L'un d'eux, nommé Matt Weber (il entra dans la profession en 1978 à l'âge de vingt ans), eut un jour l'idée de photographier ces rixes pour se désennuyer :

Photo © Matt Weber

Depuis, il n'a cessé de prendre des photos dans les rues de New York. Et c'est ainsi que, dit-il, "De chauffeur de taxi avec un appareil photo, je suis devenu photographe avec un taxi". Un livre regroupant quelques-unes de ses photographies, intitulé The Urban Prisoner, est paru en 2004 ; un documentaire intitulé More than the Rainbow vient de lui être consacré (voir par là) ; un portfolio vient d'être publié par le New York Times, par là ; son site, enfin, présente quarante ans de photographies. Les rues de New York, le métro, Coney Island…

Coney Island Boy Crying, 2013
Photo © Matt Weber

Subway, Low High Five, 2013
Photo © Matt Weber

L'occasion de lire ma chronique intitulée L'année du dragon dans laquelle il est question d'un chauffeur de taxi japonais dont le véhicule entier est dédié à la carpe.