Le Indignez-vous de Stéphane Hessel remporte un vif succès, tous les libraires vous le diront en affichant un léger sourire.

Il s'agit d'un texte bref, une plaquette de 32 pages vendue 3 euros par les Éditions Indigène. Ce prix, apparemment modique, est dix fois plus élevé que pour un texte classique en poche : Le Procès de Kafka se vend en Folio au prix de 5,70 euros pour 384 pages, La Princesse de Clèves de Madame de La Fayette se vend en Librio à 2 euros pour 159 pages.

Sans doute le contenu d'Indignez-vous s'accorde-t-il avec l'air du temps, un temps mêlé d'abattement et d'exaspération. Mais pas seulement, car son succès est autant dû à son propos qu'à sa forme.

Une plaquette, donc, de format vertical. On pense au Matin brun de Franck Pavloff, autre plaquette à caractère revendicatif…

… de 12 pages, vendue 1 euro. C'est ce rapport prix/page qu'on retrouve avec le livre de Hessel. Mais celui de Pavloff n'est pas une réflexion ou un pamphlet, non, c'est une courte nouvelle qui parut d'abord dans un recueil collectif intitulé Éclairer sans brûler, publié chez Actes Sud à l'occasion du Salon du livre antifasciste de Gardanne en 1997. Repris par Cheyne Éditeur en 1998, Matin brun en est aujourd'hui à sa quarantième édition pour un tirage total d'un million et demi d'exemplaires.

Les deux ouvrages sont des plaquettes de format vertical. La couverture de Matin brun est de couleur ocre, celle d'Indignez-vous est beige. Les caractères typographiques de Matin brun sont noirs, sans empattements, en bas-de-casse (en minuscules) ; les caractères typographiques d'Indignez-vous sont noirs, sans empattements, en capitales (majuscules) grasses et étroitisées. L'illustration de Matin brun est une croix noire tracée au pinceau sur le fond ocre, le logo des Éditions Indigène, en bas à droite d'Indignez-vous, est une espèce de cible tracée à la main, en ocre sur fond noir :

Si l'on mélange les caractéristiques principales de ces deux couvertures : format-vertical-fond-ocre-trace-noire + format-vertical-typo-en-capitales-grasses étroitisées et si l'on cherche dans le passé quelque chose de similaire, on tombe sur la collection Libertés de Jean-Jacques Pauvert :

Sa maquette était l'oeuvre d'un célèbre graphiste spécialisé dans l'édition, Pierre Faucheux. La couverture, au format vertical, reprenait le motif brun du papier kraft et la typo en capitales grasses et étroites semblait parfois mal imprimée (les lettres "dansaient" un peu).

Dirigée par Jean-François Revel , la collection Libertés publia entre 1964 et 1968 des textes engagés, des pamphlets anciens ou modernes : Jean Dubuffet, Mikhaïl Bakounine, Karl Marx, Georges Darien, André Breton, Henri Alleg, Anatole France, Voltaire, René Crevel, Benjamin Péret…

On voit par là que le Indignez-vous de Stéphane Hessel seurfe sur le succès du Matin brun de Franck Pavloff, ainsi que sur le souvenir de la collection Libertés éditée par Jean-Jacques Pauvert. Si les succès de librairie relèvent parfois du hasard, il ne faut pas non plus oublier le marquetigne.

CADEAU BONUS

Vu ce ouiquinde au Salon du Livre de Loudéac (Côtes d'Armor) un éditeur local qui proposait une Promo Pamphlet : 4 achetés, un 5ème offert. Pourquoi se priver !?

L'occasion de lire ma chronique intitulée Le cafard de Kafka où il est question des différentes couvertures de La Métamorphose.