Les deux principales chaînes de télévision publiques allemandes ont annoncé jeudi qu'elles renonçaient désormais à diffuser le Tour de France en raison des nombreuses affaires de dopage.

C'est l'ARD qui a ouvert le bal : "La valeur sportive du Tour de France a considérablement diminué en raison de la multiplication des affaires de dopage, l'intérêt d'une diffusion a donc également considérablement diminué", a indiqué son président Fritz Raff.

Quelques heures plus tard, la deuxième chaîne ZDF a également indiqué qu'elle renonçait au Tour de France. "ZDF ne retransmettra pas le Tour sans ARD", a précisé son rédacteur en chef, Nikolaus Brender.

Les deux chaînes ne diffuseront plus en direct les étapes du Tour mais continueront toutefois à en rendre compte dans leurs différentes émissions.

La décision d'ARD et de ZDF fait suite aux dernières révélations de dopage sur le Tour de France 2008, notamment dans l'équipe allemande Gerolsteiner. Le service public, qui assurait jusqu'à présent une large couverture du Tour en raison du fort intérêt des Allemands pour le cyclisme, avait suspendu sa diffusion en 2007 en raison des révélations de dopage : le cycliste allemand Patrik Sinkewitz avait été contrôlé positif à la testostérone.