Baldassare Castiglione par Raphaël, vers 1514-1515
Huile sur toile, 82 x 67 cm
Musée du Louvre, Paris

Baldassare Castiglione (1478-1529) était un courtisan, un diplomate au service du duc d'Urbino. D'abord ambassadeur à la cour d'Henri VIII d'Angleterre, il représenta ensuite, à partir de 1513, le duché auprès du pape Léon le Dixième. C'est peut-être là, à Rome, qu'il fit la connaissance de Raphaël et lui commanda son portrait.

Quelques années plus tôt, en 1508, Castiglione avait commencé la rédaction de Il libre del cortegiano del conte Baldesar Castiglione (Le Livre du courtisan par le conte Baldassare Castiglione). L'ouvr...