Quelques jours seulement après que Barack Obama a décrété l'état d'urgence à Flint, où l'austérité avait conduit à un empoisonnement de l'eau de cette petite ville pauvre du Michigan, un nouveau cas d'eau contaminée par le plomb a été découvert mardi 26 janvier, à Sebring (Ohio).

LeMonde.fr, 26/01/2016

Des tests menés par l'agence de protection de l'environnement de l'Ohio ont, en effet, fait état d'un taux anormalement élevé de plomb dans "plusieurs" habitations, et dans une école de cette ville de 4 400 habitants. Tous les établissements scolaires de la ville ont été fermés et l'agence a demandé aux habitants de ne pas consommer l'eau du robinet. Les services environnement disent avoir des raisons de soupçonner l'opérateur de l'usine de traitement de l'eau, à Sebring, qui aurait "falsifié des données", concernant la qualité de l'eau destinée à la population. L'agence a demandé l'aide de l'agence fédérale de l'environnement pour ouvrir une enquête pénale.

Sebring, le nouveau Flint ? Quelques jours seulement après le scandale sanitaire du Michignan, où dix personnes sont mortes, plusieurs medias américains (et français) n'ont pu s'empêcher de faire le rapprochement entre ces deux villes du Midwest :

"Une ville de l'Ohio pourrait être la prochaine Flint, avec sa crise de l'eau" - CBS News

"La prochaine Flint ? Enquête pénale ouverte après de hauts niveaux de plomb trouvés dans l'eau" - Fox 17

"Sebring, Ohio, Crise de l'eau : cette ville pourrait être la prochaine Flint" - Mic (via Yahoo News)

20 minutes

Ouest-France

Le Parisien

A tort ou à raison ? Dans les deux cas, les autorités compétentes sont directement mises en cause. Alors que Bernie Sanders, candidat aux primaires démocrates, réclame toujours la démission du gouverneur du Michigan, accusé d'avoir "empoisonné" l'eau de sa ville pour réaliser des économies, les autorités environnementales de l'Ohio ont blâmé la ville de Sebring pour "avoir échoué à informer comme il se doit les usagers", et pour ne pas avoir fourni à leurs représentants des "informations fiables et dans les temps impartis" sur la qualité de l'eau. Mais pour le reste, dans le cas de Sebring, l'enquête reste à faire.

L'occasion de relire notre article : "Eau empoisonnée du Michigan : les medias américains ont-ils bu la tasse ?"