Le concept d'Injonction Paradoxale (IP) vient d'un sémiologue américain, Paul Watzalawick. "Une injonction paradoxale consiste à interpeller l’adversaire par une provocation délibérée", explique Le Nouvel Obs. Exemple ? Quand Sarkozy lance aux socialistes à propos de la diminution du nucléaire : "Vous mettez en danger l’indépendance nationale !".

Face à ce type d'injonction, "le malheureux "interpellé" se retrouve en position défensive, et ne peut que s’embrouiller, explique Le Nouvel Obs. Comment répondre à ce traquenard rhétorique ? Cas 1 : on bafouille que ce n’est pas ce qu’on a voulu dire et on rame désespérément pour revenir dans le jeu. Cas 2 : on fait l’impasse sur l’agression et on fait de la pédagogie. Dans les deux cas, l’homme vertueux est renvoyé dans les cordes et a perdu la main. En terme d’image, il est à la ramasse. On peut trouver mille exemples de cette technique de communication dont l’hôte de l’Elysée use et abuse avec une habileté dévastatrice".