sur la chaîne TMC, l'émission 90' Enquêtes a suivi des policiers à Lille. Au cours du reportage, un voleur de voiture est arrêté en pleine rue après une course poursuite. L'ambiance se tend rapidement : "de nombreux jeunes commencent à se concentrer par petits groupes" autour des policiers, assure le journaliste en voix off. Va-t-on vers l'affrontement ? Non, car les images sont trompeuses : un habitant du quartier, qui a regardé l'émission, assure que les jeunes et les policiers n'étaient pas dans la même rue. On est allé vérifier avec Google Maps et Google Street View.

La séquence est spectaculaire : après une course poursuite dans les rues de Lille, des policiers arrêtent un voleur de voiture. Quand soudain, des policiers sont encerclés par une bande de jeunes avec des capuches.

Regardez la séquence :

Avec 1,14 million de téléspectateurs, l'émission est un véritable succès et place TMC en tête des chaînes de la TNT ce soir-là. Mais le reportage n'a pas plu à tout le monde. Un habitant du quartier assure qu'il y a une manipulation. Les images de l'arrestation du voleur et celles des jeunes à capuches n'auraient pas été tournées au même endroit.

Selon cet habitant, le voleur a été arrêté au 169 rue des postes à Lille :

Les jeunes qui s'approchent sont censés être à quelques mètres :

Les jeunes et les policiers sont-ils vraiment dans la même rue ? On a essayé de vérifier en utilisant Google Maps (pour repérer le plan de la ville) et Google Street View (où l'on trouve des photographies des rues).

Après l'arrestation du voleur, quand le policier regarde à droite et à gauche, voilà ce que montre TMC :

Or, quand on utilise les images de Google Street View, voici ce que le policier est censé voir :

Quand on compare les images, elles ne correspondent pas : on ne retrouve pas le bâtiment rouge à un croisement, ni l'immeuble jaune et bleu avec des tags. Autrement dit, les jeunes et les policiers ne sont pas dans la même rue. TMC a fait ce qu'on appelle des plans de coupe : rajouter des images tournées à un autre moment ou un autre endroit.

Mais où se trouvent les jeunes ? Vérification avec Google Street View : les jeunes filmés sont au niveau du 122 rue de Douai. Les images de Google Street View ne sont pas datées mais semblent avoir été prises bien avant le reportage (les trottoirs ont été refaits depuis, tout comme l'éclairage public). Mais il s'agit bien de la même rue :

Comparaison Google Street View / Reportage de TMC

La rue de Douai (où se trouvent les jeunes) et la rue des postes (lieu de l'arrestation du voleur) sont-elles éloignées ? Selon des estimations de Google Maps, les jeunes qui apparaissent à l'image et qui sont censés se rapprocher du policier étaient à environ 22 minutes à pied du lieu de l'arrestation. De quoi laisser le temps aux policiers de prendre un verre pour fêter l'arrestation avant l'arrivée de la bande...

Les images de TMC sont donc trompeuses : les jeunes ne se rapprochaient pas des policiers.

Des programmes sensationnalistes

Ces dernières années, les chaînes de la TNT ont multiplié les émissions consacrées aux enquêtes policières. Chaque soir, ou presque, vous pouvez suivre les policiers de la BAC (Brigade anti-criminalité) de Paris, Marseille, Lille ou d'ailleurs. Et pour attirer les téléspectateurs, il faut du suspense, des courses-poursuites, des affrontements, des arrestations. En un mot : de l'action. Dans le cas des images de TMC que nous venons d'étudier, le plan de coupe sert à créer du suspense artificiellement : la tension monte, les policiers sont inquiets, va-t-on insister à un affrontement ? C'est bien plus vendeur qu'une simple arrestation. Le reportage se rapproche alors du film d'action... quitte à mentir sur ce qui s'est réellement passé.