Interrogé lundi dans l'émission O'Reilly Factor par Bill O'Reilly, Williams, un noir qui a participé au mouvement des droits civiques, a répondu "Quand je prends l'avion, si je vois des gens en tenue musulmane, qui les identifie d'abord comme des Mulsulmans, je m'inquiète, je deviens nerveux" Le communiqué de NPR qui annonce le licenciement de Williams ajoute que de précédentes prises de position avaient déja tendu les relations entre Williams et la direction de NPR. NPR est une sorte de France Culture privé soutenu par des personnes et des organisations, elles aussi privées. Ses programmes sont diffusés par un réseau de 900 stations de radio indépendantes qui touche près de 28 millions d'auditeurs chaque semaine.