Blow Up, qui est un site ouèbe généré par Arte, vient de mettre en ligne le premier épisode d'une série vidéo - conçue par Alexandre Tylski - consacrée à l'Histoire des génériques de films. 

"Pour beaucoup de cinéphiles, de graphistes et de cinéastes, toutes cultures et toutes générations confondues, dit en introduction la voix off, le plus grand réalisateur de génériques de films, c'est Saul Bass."

On ne saurait mieux dire ! Saul Bass, donc, sujet de ce premier épisode. Saul Bass, créateur de nombreuses affiches inoubliables…

… mais aussi créateur de génériques de films. Exemples :

Anatomy of a Murder (Anatomie d'un meurtre)
d'Otto Preminger, 1959

Vertigo (Sueurs froides) d'Alfred Hitchcock, 1958

The Man with the Golden Arm (L'Homme au bras d'or)
d'Otto Preminger, 1955

The Seven Year Itch (Sept ans de réflexion) de Billy Wilder, 1955

Exodus d'Otto Preminger, 1960

Ocean's Eleven (L'Inconnu de Las Vegas)
de Lewis Milestone, 1960

Chaque affiche, chaque générique de Saul Bass a marqué des générations de graphistes et recenser toutes les images, fixes ou animées, qui s'en inspirent serait une tâche impossible. Alors contentons-nous de deux exemples dans le domaine du générique.

En 1956, Michael Anderson réalise Around the World in 80 Days (Le tour du monde en 80 jours) d'après Jules Verne. Voici deux images extraites du générique de Saul Bass :

Et voici maintenant deux image extraites du générique de la série The Mentalist :

On pourrait aussi le rapprocher de l'affiche de Saul Bass pour The Man with the Golden Arm (voir par là) :

Et le générique de Saul Bass pour M. Saturday Night de Billy Crystal (1992), tout en gros plan, il ne vous dit rien ?

Souvenez-vous de celui de Dexter :

On peut également faire un lien entre quelques images du générique ci-dessus et la fin de la scène de la douche de Psychose, entièrement conçue par Saul Bass, voir par là :

Bon allez on arrête, parce qu'on n'en finirait pas de suivre les traces de Saul Bass dans les productions contemporaines.

Saul Bass a également créé des logos d'entreprises (Bell, Quaker Oats, Warner Communications, United Airlines, Minolta, Kleenex, etc.). Il est aussi l'auteur des illustrations de Henri's Walk to Paris, un album pour enfants écrit par Leonore Klein qui parut en 1962 et qui vient d'être réédité aux Zétazunis chez Universe :

L'occasion de lire mes chroniques intitulées La ténébreuse affaire des petits pantins découpés et Le discret vertige du docteur Wilson où il est question de Saul Bass, ainsi que dans quelques Vite dits ici, ici, ici et ici et peut-être encore ailleurs sur ce site parce que quand on aime on ne compte pas. Vive Saul Bass et bravo à Blow Up d'Arte.