Pas facile de rendre compte concrètement des conséquences du changement climatique. Alors qu’un iceberg de 5 800 km2 vient de se détacher de la barrière de glace de Larsen, dans l’Antarctique ouest, ce mercredi les Décodeurs du Monde ont eu une idée originale. Le site du quotidien propose de comparer la taille de cet iceberg avec la superficie du département français de son choix. Voilà qui permet par exemple de réaliser que cet iceberg est cinquante fois plus grand que Paris, il est d’une superficie quasi-équivalente à celle du département de l’Ain (5 762 km2) ou encore à celui des Hautes Alpes (5 549 km2).

De quoi prendre la mesure de la fonte des barrières de glace, aujourd’hui menacée de disparition. Un boulversement qui n’est pas sans conséquences, comme le rappellent les Décodeurs : "Ces glaces flottantes, dont l’épaisseur peut atteindre plusieurs centaines de mètres, jouent un rôle crucial dans la stabilité des glaciers continentaux. Leur masse permet de retenir la glace posée sur le continent qui, sans elles, glisserait naturellement vers l’océan, où elle fondrait". Or, à terme, la fonte de ces milliers de kilomètres cubes de glace pourrait bien entraîner une augmentation du niveau des océans.