Entre 2012 et 2016, chaque année au mois de janvier, une série d'énigmes est postée sur le forum en ligne 4Chan avec un but affiché par le ou les auteurs des messages : trouver (et recruter ?) des "individus extrêmement intelligents". Le premier message posté en 2012 s'achève ainsi : "Nous sommes impatients de rencontrer les quelques personnes qui réussiront à faire le chemin jusqu’à nous. Bonne chance." Il est signé d'un nombre : 3301. L'une des énigmes mène à l'image d'une cigale, cicada en anglais. Une légende est née.

S'ensuivent plusieurs énigmes mêlant culture générale, mathématiques, logique. Certains vont au bout, mais ne trouvent rien. En 2016, le jeu de piste s'arrête brutalement. Les théories fleurissent : et si 3301, l'auteu...