a-t-il clairement déclaré que Manuel Valls a triché lors de la législative de l'Essonne ? (Non ). France 5 a-t-il tronqué une citation de Mélenchon sur Johnny Hallyday ? (Plutôt oui). Une affiche obscène de Robert Ménard sur les violences faites aux femmes a-t-elle été vraiment imprimée ou n'est-elle qu'une machine à buzz ? (Oui, elle a été vraiment imprimée). Depuis quelques mois, le CheckNews de Libé a renouvelé le genre des "Désintox" , et autres "Décodeurs" (voir notre dossier), rubriques multipliées ces derniers mois par nombreux medias traditionnels. Il l'a renouvelé en renonçant au pouvoir journalistique de choisir lui-même les sujets qu'il traite, et en répondant aux questions des internautes. Ce qui produit des questions sérieuses (voir ci-dessus) et d'autres plus #lol, comme la marque de la voiture-corbillard des obsèques de Johnny.

La création de CheckNews est le dernier épisode en date, dans la guerre planétaire de l'information que se livrent réseaux sociaux et medias traditionnels. Dans cette guerre, les premiers ont remporté une écrasante victoire le jour de l'élection de Trump, dont la fine fleur des medias US avait dénoncé sans relâche les mensonges et les flirts avec le complotisme. En France, l'accession au premier rang de la scène politique nationale d'un Laurent Wauquiez, politicien qui pratique les vérités successives de manière plus cynique et plus décomplexée que ses pairs, va sans doute durcir encore la bataille.

Dans cette guerre, les journalistes traditionnels courent avec des boulets aux pieds. En voici deux (et j'en oublie). Ils ont perdu le contrôle de la diffusion, désormais assurée par les like et les re-tweets. Ils ont perdu toute crédibilité a priori, du fait de la structure de leur actionnariat (les fameux milliardaires qui contrôlent la presse).

CheckNews est une tentative habile de combler ces deux handicaps. Libé appartient à Drahi ? Oui bien sûr. Mais CheckNews s'est d'emblée délesté du boulet, en répondant à une série de questions concernant Patrick Drahi, y compris...sur la survie de l'édition papier (dans le même registre, voir sur notre plateau, dans une émission consacrée à Drahi, le journaliste de Libé Jérôme Lefilliâtre). Quant à la bataille de la viralité, sans doute se mène-t-elle dans de meilleures conditions si l'impulsion initiale (la curiosité) provient des internautes eux-mêmes, sur leurs préoccupations à eux, et pas des journalistes. Ce qui ne signifie pas qu'elle soit gagnée d'avance.

CheckNews n'est pas l'invention ultime, sur le chemin de la reconquête de la crédibilité des journalistes professionnels. Il manque de moyens. Il frise parfois la publicité mensongère, quand par exemple il promet (sans apporter de réponse) de révéler les salaires des "experts" qui se sont penchés sur le dossier SMIC. Ce n'est qu'une étape, dans un processus en cours. Elle montre que le journalisme professionnel n'est pas mort, pour peu qu'il soit exercé avec imagination, humilité et bonne foi.