Cette photo (légèrement floue car prise au téléobjectif avec très peu de lumière) est publiée sur une double page par Paris Match cette semaine.

Paris Match titre "La photo que le Pentagone ne voulait pas laisser publier" mais l'histoire est un peu plus nuancée.

Sous les yeux d'Alfred de Montesquiou et de la photographe Julie ­Jacobson (tous deux journalistes d'AP) Joshua Bernard, 21 ans, caporal du 3e régiment des Marines est grièvement blessé par une grenade (tirée au fusil lance-grenade par un taliban) qui lui arrache une jambe, le 14 août, à Dahaneh (Afghanistan). Il meurt deux heures plus tard. "Embedded" (incorporés) au sein d'une unité de combat des forces américaines, les deux journalistes doivent respecter un certain nombre de règles, dont la non diffusion d'images de blessés ou de morts avant que les familles concernées ne soient prévenues. La photographe montre la série d'images aux camarades du défunt, aucun ne se dit choqué. Le 24 août, Bernard, est enterré. L'agence se déplace pour montrer les images à ses parents. Ceux-ci s'opposent formellement à la diffusion de celle sur laquelle il est mourant, après avoir été touché.

Julie Jacobson (au centre avec casque à la main) photo parue dans The Day (USA)

Jeudi 3 septembre, AP décide de passer outre et diffuse à ses abonnés le reportage (texte et photo) qui évoque ce drame, en demandant qu'il ne soit pas publié avant le 4 septembre. La famille du défunt fait intervenir Robert Gates, le ministre américain de la Défense qui téléphone personnellement au président d'AP en lui demandant de respecter le voeu des parents. Mais AP refuse, considérant que l'image appartient à l'histoire de cette guerre.

Le récit est mentionné à la Une d'une vingtaine de quotidiens américains le 4 septembre. Aucun ne met à la Une la photo la plus dure, prise au moment où le soldat vient d'être touché avec sa jambe déchiquetée.


Quotidien The Day 4 septembre 2009



"Mort d'un marine en patrouille" titre The Day à la Une, avec une photo AP montrant le soldat avant qu'il ne soit blessé.

Le journal de la région où est enterré le jeune soldat, le Portland Press Herald, publie l'article et les photos, à l'exception de la fameuse image. Le rédacteur en chef explique : "bien qu'Associated Press ait choisi de distribuer une photo du caporal Joshua Bernard, prise peu de temps après qu'il ait été mortellement blessé, nous pensons que diffuser cette photo est de mauvais goût, et nous ne l'avons pas publiée."








Mais plusieurs journaux publient la photo la plus dure en page intérieure.

C'est le cas du quotidien Star-Ledger qui titre sur toute la largeur de la page, en haut : "Une nuit calme, une embuscade, une vie fauchée"


The Star-Ledger 4 septembre 2009

La polémique provoquée par cette photo est évoquée par le New York Times et le Washington Post, mais ils ne la publient pas. Le New York Times, lui, l'a mise en ligne sur son site.

Le ministre de la Défense, Gates écrit au patron d'AP : "'La raison pour laquelle votre organisation ne respecte pas sciemment le souhait de la famille, en sachant que cela va lui provoquer encore plus d'angoisse, me dépasse. Le manque de compassion et de sens commun qui vous pousse à publier cette photo d'un enfant mort à la Une des journaux est consternant.''

"Gates critique une agence de presse pour avoir publié la photo d'un Marine tué en Afghanistan" titre le New York Times à propos de Robert Gates, le ministre de la Défense.
NewYork Times 5 septembre 2009

La fameuse photo sort ensuite dans plusieurs journaux étrangers le 5 septembre, et dans les jours qui suivent, de l'Italie à la Chine..

"Le marine mourant et la colère du Pentagone" titre à la Une, le Corriere della Sera, (Italie) ci-dessous. "La mort tragique d'un marine des Etats-Unis" "Une embuscade, une grenade prend la vie de Joshua Bernard" explique La Vanguardia (Espagne) à droite, qui publie l'intégralité du texte du reportage diffusé par AP, comme plusieurs journaux américains

Ekstra Bladet (Danemark), 6 septembre, et Today (Singapour), 7 septembre.

Contrairement aux précédents présidents, Barak Obama a autorisé la prise de photos lors du retour des corps des militaires américains tués en Irak ou en Afghanistan.

L'occasion de relire notre enquête Irak, la guerre sans images Gouvernement, et commandants sur le terrain empêchent les photos.