Stupeur chez les lecteurs d'Orwell et possesseurs du livre électronique d'Amazon, le Kindle. Le site de vente de livres par internet, Amazon.com, a discrètement effacé de ses bases de données les éditions électroniques de deux classiques de George Orwell, 1984 et La Ferme des animaux. Effaçant de la même façon les versions téléchargées par les utilisateurs, où certains avaient même pris des notes.

"Cela montre à quel point vous avez peu de droits lorsque vous achetez un livre électronique sur Amazon", commente un expert en commerce et sécurité électroniques dans le New York Times, relayé par Lemonde.fr. "En tant que propriétaire d'un Kindle, je me sens frustré : je ne peux pas prêter mes livres, je ne peux pas les revendre une fois que je les ai lus, et maintenant, il apparaît que je ne peux même pas être certain que j'aurai toujours mes livres demain", ajoute-t-il.

Ironie de l'histoire, ce retrait sans préavis d'un ouvrage rappelle les méthodes employées par "Big Brother" dans 1984 d'Orwell : les documents non favorables au régime totalitaire fictif sont jetés dans le "trou de mémoire" pour être effacés à tout jamais.

De son côté, l'entreprise a expliqué que les ouvrages avaient été téléchargés par un éditeur qui n'avait pas de droits de reproduction, et ont donc été retirés. "Nous avons supprimé les copies illégales de nos systèmes et des équipements des clients et nous avons remboursé les clients", a déclaré un porte-parole d'Amazon. Il a précisé que le système serait modifié afin qu'à l'avenir les livres ne soient plus effacés électroniquement de cette manière.

Vous ne savez pas ce qu'est le Kindle ? L'année dernière déjà, il suscitait un article très enthousiaste du Monde.