Mediapart avait déjà révélé que Takieddine est, ou a été, un bon ami de Jean-François Copé et Brice Hortefeux. Il les a plusieurs fois accueillis dans ses propriétés ou sur son bateau, prenant parfois à sa charge les frais de séjour, alors même qu'il se débrouillait pour ne payer aucun impôt en France, au moment même où Copé était ministre du Budget. Takieddine a aussi directement été en affaire avec le cabinet de Sarkozy, en contribuant en partie à la libération des infirmières bulgares en 2007, mais aussi en négociant au nom du ministère de l'Intérieur en 2003 des commissions dans un contrat d'armement (finalement annulé) avec l'Arabie saoudite. Ce qui est illégal. Enfin, ses comptes laissent apparaître de mystérieux "paiements secrets", qui pourraient avoir servi à financer des hommes politiques.

Lors de ce dîner, qui confirme l'étendue des relations de Takieddine, on peut donc voir l'actuel directeur des rédactions du Figaro, Etienne Mougeotte, alors vice-président de TF1. "Le silence de certains médias sur nos révélations trouvera peut-être une partie de son explication à la vue de ces photos", glissent les journalistes de Mediapart. "La chaîne de Martin Bouygues était très représentée dans les agendas de M. Takieddine: Charles Villeneuve, l'ancien patron du Droit de savoir, Claire Chazal, ou encore la présentatrice Carole Rousseau, y figuraient en bonne place", ajoute l'article.

Contacté au sujet de ce dîner par Médiapart, Mougeotte a dénoncé une "démarche éminemment policière de Mediapart, un travail de juge d'instruction aux pratiques très particulières". Le patron du Figaro dit "ne pas se souvenir spécifiquement" du dîner : "J'ai dû dîner deux ou trois fois chez M. Ziad. Je ne me souviens pas comment je l'ai rencontré." Interrogé sur le timide traitement éditorial de l'affaire Karachi par Le Figaro , Mougeotte a démenti tout conflit d'intérêts ou problème déontologique: "Le traitement de Karachi est tout à fait normal, le plus objectif possible. Vos leçons, vous vous les gardez pour vous."

Sur les photos, on voit également Jean-François Copé, tout récent porte-parole du gouvernement et secrétaire d'Etat aux relations avec le Parlement (déjà présent sur de nombreux clichés publiés par Mediapart), et Renaud Donnedieu de Vabres. La présence de ce dernier "est tout sauf anecdotique", explique le site. "Le futur ministre de la culture a été le conseiller spécial du ministre de la défense, François Léotard, entre 1993 et 1995. Et il a été présenté par plusieurs dignitaires de l'armement français, entendus par la justice dans le cadre de l'affaire Karachi, comme celui qui a imposé, à l'été 1994, Ziad Takieddine et son associé Abdul Rahman El-Assir dans les négociations du contrat des sous-marins pakistanais. Ces intermédiaires de la dernière heure se sont alors vu promettre une enveloppe de commissions injustifiées d'un montant de 33 millions d'euros, versées au travers d'une société-écran dont la création aurait été validée par le ministre du budget de l'époque, Nicolas Sarkozy."

Pour en savoir plus sur le feuilleton de Mediapart sur Takieddine, et son faible écho, lisez notre enquête.