Brève

Angleterre : intox aux rats géants

La rédaction

17 avril 2014 Maj: 17 avril 2014

"Des super-rats mutants envahissent Liverpool. Les rongeurs géants résistent au poison". C’est ce qu’apprenaient les lecteurs du Liverpool Echo, au saut du lit, dimanche 13 avril. Accompagnant l’article: la photo d’un rat géant, tenu par la queue par un individu. Un cliché fort ressemblant à celui d’un papier du Ham & High, pris en mai 2013 par le jeune londonien Adrian Whitaker.

Les rats géants envahissent-ils Liverpool ? Problème : même recadré, le cliché posté par le Liverpool Echo, légendé "un des rats géants", est reconnaissable. Il s'agit d'une photo prise en mai 2013 au Nord de Londres par Adrian Whitaker, figurant lui-même dessus. Elle avait d'ailleurs fait l'objet d'un article par le Ham & High. Sur le cliché du Ham & High (qui date donc d’un an), le rongeur était mort, comme l’indiquait l’article.

Etrange alors de la retrouver en Une du tabloïd pour une affaire d'invasion de rats géants des rues de Liverpool, le 13 avril 2014.

L'article du Liverpool Echo du 13 avril 2014 (à gauche). Celui du Ham & High daté du 23 mai 2013 (à droite).

Adrian Whitaker, en possession de la version papier du Daily Mirror du 14 avril 2014, intitulé "Epidémie de rats géants en Grande-Bretagne"

De très nombreux médias britanniques : Le Daily Mirror, Le Huffington Post (UK), le Dailymail, Metro… ont tous repris l’info sans vérifier et élargissant même le phénomène à l'échelle nationale. Adrian Whitaker, l'auteur originel du cliché, s’est dit choqué.

Et la duperie ne s’arrête pas là. Outre la photo, l'information délivrée par le Liverpool Echo est fausse. Le personnel chargé de dératiser la ville de Liverpool n’aurait jamais, ne serait-ce qu’entrevu, un rat de cette taille dans ses rues. C'est ce que rapporte le site Liverpool Confidential, qui a mené l'enquête. Interrogé par ledit site, le conseil municipal de Liverpool dénonce la supercherie : "Les rumeurs selon lesquelles Liverpool serait envahi par des super-rats mutants ne sont basées sur aucun fait établi. Même s’il est vrai que le nombre d’interventions de dératisation a quelque peu augmenté l’année dernière, le chiffre reste constant sur les dernières années. De plus, nous n’avons pas remarqué que les rats étaient plus gros qu’auparavant, ni qu’ils résistaient au poison que l'on utilise."

Le Liverpool Echo et le Daily Mirror, qui avaient propagé la rumeur, ont finalement retiré l’article de leurs sites.

Par Marion Saive

Ce n'est pas la première fois que le Daily Mirror est épinglé pour une histoire de détournement de photo. L'occasion de relire la chronique d'Alain Korkos intitulée "Le Daily Mirror et le ver de terre".