Les deux ex-otages ont d'abord été accueillis par leurs familles et le président accompagné de plusieurs ministres, à leur descente d'avion à 9h07, puis au pavillon d'honneur de l'aéroport. Contrairement à de précédents retours d'otages en France, c'est donc à la demande de l'Elysée qu'Hervé Ghesquière et Stéphane Taponier sont arrivés loin des caméras, des journalistes, et de leur comité de soutien, maintenus à plusieurs centaines de mètres.

45 minutes après, sans Sarkozy, ni aucun ministre, un convoi de plusieurs voitures a ensuite amené les ex-otages devant les journalistes, avant qu'ils ne répondent aux questions d'Elise Lucet (France 3) présente à leurs côtés, et de leurs confrères placés derrière des barrières.