Depuis l'été dernier, Xavier Niel avait à plusieurs reprises signifié qu'il aimerait voir "musclée" la cellule investigation de "son" quotidien.

La revanche doit être savoureuse pour Lhomme, qui après être passé au Parisien, avait déjà travaillé au Monde. Appelé par Plenel pour rejoindre la cellule investigation largement mise en avant par celui qui était alors le directeur de la rédaction, il avait quitté le journal en 2006, regrettant qu'avec le départ d’Edwy Plenel, Le Monde ait "mis un coup de frein sur l’investigation", comme il le disait à Bakchich l'an dernier.

C'est encore Electron Libre qui avait dévoilé l'info, en publiant un mail salé envoyé par Bonnet au Monde : "Ce mail donc pour vous dire combien je trouve inélégant, voire inamical, les tentatives répétées et toujours en cours de débauchage de Fabrice Arfi et de Fabrice Lhomme, écrivait le directeur, lui aussi ancien du quotidien. (...) Que Le Monde se décide enfin à renoncer aux grandes purges des années 2003/2006 et à ses petites tueries entre amis pour reconstituer un journalisme d’enquête, contre ce «journalisme de validation» qui m’a fait partir, tant mieux. Je suis pour la saine concurrence. Que pour ce faire, il tente aujourd’hui de piquer les deux journalistes en pointe de notre équipe, j’estime que c’est un coup bas. Que je sache, il ne manque pas de talents dans ce grand journal pour faire ce travail. (...) Je ne vais certainement pas, après trois années de construction difficile de Médiapart, me laisser emmerder par Le Monde, pour le dire vulgairement."