La mort d'un homme de 39 ans, victime d'une utilisation apparamment abusive d'un pistolet à impulsions électriques Taser par un policier, provoque en Australie un débat national dans la presse depuis une semaine.

La version officielle indiquait que la victime avait reçu trois décharges, avant que la suite de l'enquête en cours ne montre que le pistolet aurait été activé ... 28 fois. Une femme témoin de la scène avait pourtant demandé aux policiers d'arrêter de lui envoyer des décharges. Elle a déclaré en avoir compté au moins sept.

"Triste enterrement pour la victime du Taser" titre la page du Townsville Bulletin qui évoque le dernier adieu à Antonio Gaelano, 39 ans, décédé d'une crise cardiaque vendredi 12 juin au cours d'une intervention policière. Galeano atteint de troubles mentaux était sorti de l'hôpital deux jours plus tôt. "Une centaine de personnes étaient rassemblées dans l'église du sacré Coeur où la photo de M. Galeano aux côtés de son fils âgé de 8 ans était disposée sur le cercueil." The Townsville Bulletin samedi 20 juin 2009

"La police doit encore enquêter sur des plaintes liées au Taser" titre le Courier Mail du même jour qui montre un portrait de la victime (ci-dessous, à gauche) "Sur les 13 plaintes déposées à propos du Taser depuis juillet 2007, seules trois ont été étudiées."

Le Courier Mail consacre son éditorial à cette affaire: "Les habitants de l'état du Queensland se demandent pourquoi le ministre de l'intérieur a annoncé le déploiement des pistolets six mois avant la fin de la période d'essai. Et pourquoi il a choisi de faire cette annonce après avoir rencontré les syndicats de policiers. Le déploiement des Taser est-il un choix réfléchi ou le choix des syndicats ? (...) Depuis les incidents où les Taser ont été mal employés se sont multipliés. Il y a eut cet incident spectaculaire avec une jeune fille de 16 ans qui a reçu une décharge dans la cuisse alors qu'elle était immoblilisée au sol par deux autres policiers."

Le Courier Mail a déja consacré une double page (ci-dessous) au Taser vendredi 19 juin 2009.

La police du Queensland envisage d'équiper les Taser de caméras, mais chaque caméra coûte près de 1 000 dollars australiens. Le déploiement des Taser été arrêté pour quatre semaines, mais ceux qui ont été livrés resteront en service.

"Le ministre de l'Intérieur a indiqué que la mise en service -roll-out- des Taser continuerait dans toute l'Australie malgré trois morts liès à leur utilisation." indique un article en bas à droite de la première page. L'encadré en haut de la page de gauche précise que plus de 1 500 Taser ont été livrés à la police du Queensland depuis le premier janvier 2009.

Le deuxième article indique que la police a reconnu, à cette occasion, qu'aucun réglement ne limite le nombre de décharges successives qui peuvent être envoyées pour calmer un individu.