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Chacun sait l'histoire du logo d'Apple, référence à la pomme de Newton. Voici le tout premier, dessiné en 1976 par Ronald Wayne…

…qui ne vivra qu'un an avant d'être remplacé par celui-ci :

Une pomme croquée, telle la pomme de la connaissance qu'Ève tendit à Adam :

Illustration extraite du bréviaire Grimani, 1490-1510

Mais pas seulement. Quand on recherche, dans les banques d'images amerlocaines, une photographie montrant un(e) étudiant(e) ou un(e) élève, on rencontre souvent des images dans lesquelles le personnage est associé à une pomme :

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Parfois, l'élève en tient une devant un tableau noir (ou vert)…

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… ou bien la tend à l'enseignant :

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Cette tradition étazunienne, qui consiste à offrir une pomme à son professeur (An apple for the teacher, dit-on communément de l'autre côté de l'Atlantique), viendrait, selon l'U.S. Apple Association, des "polisseurs de pommes" (apple polishers) du début du XXe siècle, qui appliquaient l'adage suivant : "Une pomme offerte au professeur fera toujours l'affaire quand vous ne connaîtrez pas votre leçon d'arithmétique" ("An apple for the teacher will always do the trick when you don't know your lesson in arithmetic").

Pourquoi une pomme et pas une poire ou un scoubidou ? Parce que le mot Apple commence par un A, qui est la meilleure note que peut espérer un élève. On peut y voir également une référence à la pomme d'Adam et Ève, mais aussi à cette tradition remontant au XVIIe siècle et au Danemark, époque à laquelle les paysans payaient en nourriture les frais de scolarité de leur progéniture.

Dans les banques d'images, on trouve parfois certaines photographies montrant un élève qui tend une pomme à son professeur, lequel est assis devant un ordinateur de marque… Apple :

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Le choix de la pomme pour figurer le logo d'Apple trouve son origine dans la pomme de Newton, mais aussi, peut-être, dans cette tradition scolaire inconnue dans nos contrées. Qui l'eût cru !

Mise à jour, 18h :
J'ai reçu plusieurs courriers m'affirmant que le logo de la pomme arc-en-ciel était un hommage au mathématicien Alan Turing, homosexuel persécuté pour son orientation sexuelle qui mit fin à ses jours en croquant une pomme assaisonnée de cyanure. Il s'agit là d'une légende urbaine. Rob Janoff, le créateur de la pomme arc-en-ciel d'Apple, a expliqué que son dessin n'avait rien de commun avec Alan Turing ou le drapeau de la communauté gay. Voir son interviou (en langage grand-breton) par là.

L'occasion de lire ma chronique intitulée Mangez des pommes !