Le ministre de la Justice d'Oman, Mohamed Al-Hanai avait porté plainte pour diffamation après la publication d'un article du quotidien Azzaman, le 14 mai dernier.

Le journal (qui possède aussi une édition irakienne) évoquait les accusations de fonctionnaires du ministère de la justice, qui se plaignaient de favoritisme et de corruption au sein de leur aministration.

L'auteur de l'article, Youssef Al-Haj, s'est vu interdire d’exercer la profession de journaliste depuis le 5 juillet dernier, entraînant une protestation de Reporters Sans Frontières, qui avait écrit au Sultan Qabous le 11 août dernier.

Le tribunal de Mascate a condamné hier le rédacteur en chef, Ibrahim al-Maamari, et le journaliste, à cinq mois de prison ferme, accompagnés de la suspension de la parution du journal pour un mois.

Leur avocat ayant fait appel, les deux journalistes ont été libérés sous caution, et la fermeture du journal reportée jusqu'au procès en appel, qui devrait se dérouler dans un mois.

Azzaman jeudi 22 septembre 2011