médias américains prennent publiquement position pour la réglementation des armes à feu aux Etats-Unis. Mais le massacre dans une boîte gay d’Orlando, où Omar Mateen, un Américain d’origine afghane de 29 ans, a ouvert le feu et fait 49 morts et une cinquantaine de blessés, a suscité un regain d’engagement collectif chez les groupes de presse.

Le New York Daily News, l'un des plus importants quotidiens papier des Etats-Unis a ouvert le bal en choisissant une Une choc titrée "Thanks NRA" en référence à la National Rifle Association, principal lobby pro-armes à feu. Sous une photo d’Omar Mateen, le journal écrit : "A cause de votre opposition continue à l’interdiction des armes d’assaut, des terroristes comme ce dément peuvent légalement acheter une machine à tuer et commettre la pire tuerie de masse dans l’histoire des Etats-Unis". Les jours suivants, le Daily News a continué de montrer son opposition à la vente libre d’armes d’assaut (type AR-15 utilisé par le tueur d’Orlando) avec plusieurs Unes dénonçant le nombre de morts causés par des armes semi-automatiques achetées légalement aux Etats-Unis.

Unes du DailyNews de début juin 2016

D’autres lui ont rapidement emboîté le pas: le Washington Post a mis en ligne une page où chaque lecteur peut consulter le profil des sénateurs américains afin de savoir si celui ou celle-ci reçoit des dons de la NRA.

Jeudi 16 juin, c’est le Boston Globe qui lançait sa campagne intitulée "Make it stop" en mettant ce slogan en Une sur une image d’un fusil AR-15 (l’arme utilisée par Omar Mateen). Sur internet, le Boston Globe a tweeté les noms des victimes décédées dans les tueries de masse depuis que l’interdiction de vente d’armes semi-automatiques a été levée. Le site du journal met à disposition une application qui permet également aux citoyens d’avoir un accès rapide et simplifié aux principaux sénateurs engagés contre la vente d’armes d’assaut.

Une du Boston Globe en ligne jeudi 16 juin

Enfin, le quotidien le plus diffusé aux Etats-Unis USA Today s’est aussi fendu d’un édito : "Est-ce que l’interdiction éviterait des tueries de masse? Bien sûr que non. Est-ce que ces interdictions peuvent aider à l’identification, et à contrecarrer de potentiels terroristes islamistes? Non. Est-ce que ces interdictions sauveraient des vies et compliqueraient les projets de tuerie de masse? Oui. Et pour cette seule raison, elles valent le coup." USA Today a également publié la tribune contre-pied du directeur exécutif de la NRA Chris W. Cox dans laquelle celui-ci défend le droit au port d'armes semi-automatiques ( type AR-15) présentées comme les plus "populaires aux Etats-Unis pour les sports de tir, la chasse, et l'auto-défense".

même les plus conservateurs...

Généralement, l’autre camp a aussi ses médias défenseurs. Or, même certaines figures de la très conservatrice chaîne Fox News revoient leurs positions : La présentatrice Gretchen Carlson a publiquement déclaré être favorable au rétablissement de l’interdiction des armesd’assaut type militaire (non reconduite par le Congrès en 2004) alors qu’un sondage effectué par la chaîne affichait 89% d’opinions négatives à la question .

Un autre présentateur de la chaîne, Bill O’reilly, a également appelé à une plus forte régulation des armes "individuelles de destruction massive". Sans pour autant remettre en cause le deuxième amendement de la Constitution qui garantit à tout citoyen le droit de porter une arme. "Il y a trop de meurtres par armes à feu aux Etats-Unis, et les armes sont très faciles à acheter donc faisons avec: nous avons tous le droit de porter des armes, pas de les acheter et d’entretenir des mortiers" a déclaré Bill O’Reilly.

Le choc suscité par la tuerie d’Orlando pousse donc ces gros titres de presse à s’engager publiquement, une prise de positionencore considérée comme polémique il y a peu. Comme nous vous le racontions ici, le New York Times avait publié un édito en Une (une première depuis 1920) le 5 décembre 2015 contre la vente libre d’armes d’assaut aux Etats-Unis en réaction à la fusillade de San Bernardino, qui avait fait 14 morts quelques jours auparavant. Le blogueur et commentateur politique Erick Erickson(CNN, WSB) avait montré sur Fox News l’édition du Times criblée de trous expliquant avoir tiré sur l’édito en Une car "C’était tellement creux que j’ai décidé de rajouter quelques trous.". Malgré la relance du débat sur le contrôle des armes, et l’élan médiatique, un long chemin reste à parcourir. Le lobby de la NRA à beau perdre des soutiens au fil de la multiplication des fusillades, il reste toujours aussi influent aux Etats-Unis.

(Par Juliette Bourgeois)