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Caïmans : Niel ironise, les médias s'emballent

La rédaction

08 avril 2013 Maj: 08 avril 2013

Quand Xavier Niel ironise sur les comptes aux Iles Caïmans au micro de Bruce Toussaint sur Europe 1, l'AFP et d'autres médias s'emballent, avant de rectifier le tir.

Après la Une de Libération sur la rumeur du prétendu compte suisse de Laurent Fabius, les comptes cachés à l'étranger n'en finissent plus de faire parler les médias. Dernier emballement en date : celui de l'AFP, de DirectMatin.fr, des Echos, ou encore de France TV Info autour d'une citation de Xavier Niel sur Europe 1 dans laquelle il parle, avec humour, d'un compte aux Iles Caïmans. Invité de la matinale de Bruce Toussaint, le fondateur d'Illiad, répond à une série de questions ainsi que le rapporte le blog du Monde Big Browser.

Xavier Niel sur Europe 1 le lundi 8 avril picto

- Est-ce que vous avez des investissements à l'étranger ?, lui demande Toussaint.

–Dans le monde entier. C'est mon métier. Dans des start-up...

–Dans des paradis fiscaux ?

–Si vous cherchez, sûrement, puisque j'ai une boîtequi vend des chaussures en Suisse, donc je suis actionnaire d'une société suisse, s'amuse le patron de Free.

–Les îles Caïmans, tout ça ?

–Ecoutez, je suis investisseur dans 800 ou 900 entreprises dans le monde, donc il y en a peut-être une aux Caïmans qui fait du retraitement d'eaux. Mais votre question n'est pas celle-ci, c'est est-ce que j'ai un compte aux Caïmans : donc non, je n'ai pas de compte bancaire aux Caïmans".

Et là, la dépêche AFP tombe à 8h30. Le titre est affirmatif : "Xavier Niel dit être actionnaire d'une société de retraitement d'eau aux Iles Caïmans". Suite à la publication de cette dépêche de nombreux médias embrayent et titrent sur le fait que Niel possède des sociétés aux îles Caïmans. Sur son blog, "The Social Newsroom", Benoît Raphaël a recensé quelques 40 articles qui reprennent le titre de l'AFP. Problème : à l'écoute de l'interview, on se rend facilement compte qu'en fait, Xavier Niel ironisait.

Consciente de s'être trompée, l'AFP rectifie dans la matinée avec une dépêche au titre bien plus prudent. "Niel (Free) ironise sur une société de retraitement d'eaux aux Iles Caïmans" dit alors l'AFP qui sera cette fois-ci reprise par La Tribune.fr et Metro.