D'après Mediapart, Pierre Estoup, l'un des trois arbitres ayant tranché le litige Tapie/Crédit Lyonnais en faveur de l'homme d'affaires était intervenu dans d'autres arbitrages (en 1999 et 2001) à la demande de l'avocat de Bernard Tapie, Maurice Lantourne. Les deux hommes se connaissaient donc. Or, l'arbitre "n'a pas honoré les obligations d'indépendance et de transparence auxquelles il était soumis et n'a pas fait mention dans sa déclaration d'indépendance qu'il avait déjà été en relation de travail dans le passé avec Me Maurice Lantourne", précise le site d'information qui ajoute que Christine Lagarde avait eu connaissance de ces liens. Mais la ministre n'a pas récusé l'arbitre.

Suite à la publication de l'article de Mediapart, le ministère de l'économie a tenté de relativiser la portée de cette information : "A notre connaissance, il n'y a là rien de nouveau. Tout ce qui y est dit était déjà dans le rapport de la Cour des comptes qui a fait l'objet de publications dans la presse", a-t-on précisé.