Le jour du tremblement de terre d'Haïti, le 12 janvier 2010, Daniel Morel met en ligne via Twitter des photos de la catastrophe.

L'AFP les récupère et les diffuse à ses clients d'abord sous le nom du photographe qui s'était attribué la paternité de ses images à tort, puis, ensuite, sous le nom de Daniel Morel, le véritable auteur des photos. Ce dernier, appuyé par son avocat, met aussitôt en demeure l'AFP. Les images font la Une de plusieurs journaux dont Libération en France. Mais l'agence refuse de verser des droits à Morel.

Morel attaque devant la justice américaine l'AFP et le Washington Post qui a utilisé ses images. Lundi, le juge Alison Nathan a décidé que l'agence et le quotidien n'avaient pas respecté les droits de l'auteur des photos indique l'agence Reuters. Les avocats du plaignant soulignent que le fait de poster des images sur Twitter n'autorise pas, pour autant, l'utilisation commerciale des photos qui y sont publiées.

Sur le fond, le juge laisse toutefois le soin à un autre tribunal de trancher à une date ultérieure sur l'éventuelle indemnisation du préjudice subi par Morel.